几度日夜交替，铸铁炉里又一次迎来了一盘未烤熟的巧克力派。热力扭曲了烤炉里的景色，巧克力馅在晃动中缓缓凝固，可可脂与奶油在表面溢出油光，膨胀着漫出派皮，涓涓蔓延到其他的派上，冒着泡被烤干了水份，黑漆漆地在烤盘上张牙舞爪。
    谁的倒数声从炉门外传来，炉门敞开，一下子所有的事物像开了阀的水闸，蒸气、融化的视线、烧焦的烟，全数涌向了出口那个蓬乱的脑袋，脑袋被淹出咳嗽声，一只烘焙手套在洪流中握住烤盘，把狼狈的盘面摊在真实的目光下。
    你跟莫恩凝视着这盘可怜的派。
    该黑的黑，该白的黑，该黄的黑，该咖啡的还是黑。
    第一天的教学后，你不再陪在莫恩身旁??，只替他与厨房预约了糕点间的空档。你有时会听到女仆们在悄悄谈论这场发生在烤炉前的面粉奋斗史，并一致地认同莫恩似乎不具备糕点上的天赋。
    你想这或许是不得不承认的事实。过了两周，你受莫恩之托，再次围观了制作巧克力派的全过程，材料没问题、份量没问题、温控没问题，最容易出错的火侯也勉强维持住了。
    偏偏派与本人的面子没维持住。
    莫恩两手扣住桌沿蹲下身去，桌子底下浮出一段段破碎的絮语。你拾起银匙拨弄烤盘里簇拥的黑色花朵，银色金属与干硬派皮擦出铿锵声响，你注意到了一朵异样，品尝之后敲敲木桌，唤回了一双微红的浅绿色眼睛。
    你拿了另一把银勺舀起内容物递过去，浅绿色的眼睛瞪大了，莫恩站起来，直直望着盘中仅存的希望。
    希望有着焦痕，有着微微龟裂的表面，有着前所未有的和平味道。
    却也只剩下味道。他挫败地望着这朵浮沉的希望，你把银勺轻轻放在盘沿。
    「如果是要向老爷展现诚意，我认为这已经足够了。」
    莫恩猛然朝你抬脸，你偏过头。
    「我是说——如果。」你补充道，转身离开糕点间，回来时带着一盆没打发的鲜奶油。
    你把盆子跟打蛋器塞进莫恩手里，双手叉腰。
    既然结果无法改变，起码要拥有最基本的体面。你说。
    铁器敲击的声音回响在糕点间，刚开始快而规律，并在厨房大钟的秒针下逐渐有气无力，再随着淡淡的提醒加起速来。
    身负重任的巧克力派孤伶伶躺在盘子里，餐刀的锯齿一点一点磨去过度上色的边缘，焦黑的碎屑像是被刮除的锈，当巧克力派转过一圈时，它的颜色浅了一阶。
    纤细的手放下餐刀，干净餐巾擦去盘上的黑，指节抵在下唇询问敲击声的来源，得到了咬着牙的应允。
    一柄锋利的主厨刀来到派的上空，阴影落下，派整齐分成了八块。
    其中一块被放进了边缘开着花的瓷盘里，透着凉意与水珠的锡盆来到盘边，打蛋器搅了搅举起，鲜奶油打发得有些过了，分量缩减，结块与颗粒起伏在白色里，能看见奶油与内盆的缝隙隐隐有乳清渗出。
    纤细的手把打蛋器还回发酸颤抖的手，不完美的奶油抖落在派上，抹开。两双眼睛把盘子转来转去，浅绿色的那双眯着看向若有所思的那双。
    你确定这足够体面？
    若有所思的眼睛闭了闭，潜入厨房顺来一颗苹果。
    切出小动物形状的苹果片站在奶油上，来到有着纸与草药茶的深色桌面。
    藻绿色的眼毫无波澜的倒映进慢慢陷入奶油里的小兔子，再映出略显拘谨的莫恩，他垂在身侧的手正在发颤。最后再照出你在门后露出的一点点裙摆。
    获得了某个答案，藻绿的眸重新有了切片的派，两齿的叉切去了派的尖角，蘸上一点颗粒奶油，送入薄唇中。
    咀嚼几下，喉结滚动，叉置回盘边，奥斯向后靠上椅背，抿了口茶。
    他的舅父没有开口的意思，好像也没有把派吃完的意思。
    奶油在室温里越来越塌，小兔子在两人的注目下滑下巧克力派，歪歪的翻在派的边缘。
    莫恩觉得他失败了。他受不住这有如实感的压力，伸出手去想把盘子端走，手还没碰到盘沿，他听见奥斯的声音从茶杯上传来。
    「巧克力派，你自己选的？」
    手被这声问句推回来抓皱的裤角，把那道契合手指缝隙的布料捏回去。
    也许奥斯不喜欢巧克派呢？这样他不是从起头就大错特错了吗？
    「我、我不确定舅父大人喜欢什么……」
    话在审视中越来越卡，莫恩想起这些在糕点间的日子，不同的月光与阳光穿过窗的样子、女仆递来的茶、厨师有时经过的指点，他拇指摩娑虎口的烫伤，纷乱的画面被疼痛与凹凸感驱散，剩下某句食谱上的话。
    翻开我，想想你希望品尝的人的表情。
    莫恩视线晃动一下，他放松指尖，挺胸朝奥斯看回去。
    「我——还是想让您品尝看看。」
    奥斯的眉头挑了一下，茶杯与茶碟在桌边发出很轻的碰撞声。
    傻孩子。他目光回到翻倒的苹果身上，拿起叉子把它扶正，再切出一小块与派一起吃下。
    「我对甜点没有偏好，不过，最好别放肉桂。」