兜帽人定定地看了他一会儿，忽然发出一声嗤笑，“孟师弟……好啊，让我来算算你是个什么人物……”
    他袖口一抖，手中忽然出现一把算筹，孟连背脊一凉，危机感从那堆算筹中扑面而来。
    兜帽人的手很快，叫人根本看不清他是怎么操作的，只见那些算筹在他指尖翻飞，不断在空中组成不同的图案。
    孟连眼皮一跳，刚准备出声打断，却发现那些算筹定格在了一个刀叉形状上。兜帽人捏住其中的一根，另一手将算筹重新收入袖中，细细地看起来。
    “孟氏子弟，少聪慧，一帆风顺，颇有作为。”兜帽人像是宣读着某种判词， “性情果敢刚烈，于生死之交受贵人托付，是遇难成祥、绝处逢生的好命数。”
    齐麟猛地反应过来，转头看去，“你在算他？！”
    兜帽人恍若未闻，将算筹翻过一面，终于抬手摘下了帽子，露出一张布满白斑、毛发稀疏的脸来。
    铁水中的眼睛眨了眨，“原来你已经修习到这个境界了，就这么害怕被超越吗？”
    孟连从他开口之后，就无法控制自己的身体，随着那些话传入他耳中，他的一生走马灯般浮现在眼前。
    这就是悬棠教“通天教主”留下的最后一门手艺——算学，研习的不是外物，而是人一生的命数。
    兜帽人将算筹指向孟连，指腹用力，那根算筹猛地从中断开，“可惜，英雄早逝。”
    孟连身体猛地一震，死亡游戏中淡忘的记忆尽数浮现在眼前，他捂着胸口，骤然喷出一股鲜血来。
    【??作者有话说】
    荷包台1818黄金眼即将报道：震惊！ 师门内斗多年奥秘终揭晓，原因竟是秃头危机！
    第81章 悬棠教（26）
    血落进沸腾的铁水中，眼睛发出一声喟叹，隐入漩涡里。
    孟连见到了自己前世的样子。
    那时候他还只是个内门弟子，才拜入长老门下，但所有人都一致认为，他会是这一届最先被收入悬棠教的弟子之一。
    包括孟连自己。
    他的师傅是孟家的大长老，手下拥有数十位弟子，像孟连一般年少就升入内门的不在少数，可以说每一个都是人中龙凤。
    大长老最常说的一句话就是，“这里不会是你们的终点，悬棠教也不是，机关之术一道没有终点，唯有不断精进才能触及先辈留下的传承。”
    孟连将这句话奉为圭臬，日夜不息地向着成为一个合格的机关师而努力。俗话说的好，“业精于勤”，当所有人都同样聪明时，格外努力的那个才能成功。
    于是大长老将试炼的机会交给了孟连，甚至提前将悬棠教教徒的身份令牌也一并交给了他，就是希望他在遇到危险时能够及时向悬棠教发出求救信号。
    那次试炼不是孟连第一次带队，却是他第一次参加这么大的队伍。
    所有的世家都出动了至少十只小队，共同前往群山境。
    世家之间存在竞争，却从来不在明面上，所以孟连在途中遇到了齐家、程家的队伍，都是打了个招呼，继续按照自家拟定的线路前进。
    现在想来，其实早该发现不对。孟家的路线一贯是最长的，因为有机关人偶和各种装甲车要实验，分散的范围很广，每支小队走过的路程通常会环绕大半个群山境。
    但孟连没见过第四个世家的人。
    试炼划定的时间是七天，头三天晚上，孟连并没有察觉任何不对。他们所研发的装甲十分可靠，能源转换率甚至达到了一个超出预计的水平，为此，孟家几支小队还聚在一起庆祝了一番。
    变故发生在第四天晚上。
    那个晚上轮到孟连和另一名弟子值守，他负责下半夜，于是上半夜就安心睡了过去。可直到他自制的警钟响起来，负责喊他轮换的弟子也没有来。孟连掀开营帐，见天光大亮，还以为自己睡过了整晚，正要前去道歉，却发现悬在空中的并不是太阳，而是月亮。
    他揉了揉眼睛，以为自己在做梦，跑出营地却发现所有人都在月色下被定住了。
    山林中响起嗡嗡的低语声，唤着那些人的姓名。
    “尚念双……”
    “阎冠宇……”
    “辛天纵……”
    每有一个名字被完整的念出来，被念到的人就会瞬间倒下，像是被抽走了灵魂，只剩下一具血肉空壳。而倒下的人也不会立刻死亡，而是双目空空，向着虚空中喃喃自语，将自己的一生简短概括，最后落下一句，“于2525年3月27日献祭此身。”
    孟连不敢相信眼前的一切，宁愿这是一场噩梦，可下一刻他就听见了自己的名字。
    身体不受控制地软倒在地，喃喃念着自己的生平，就在那句献祭的判词要出口的一瞬，身上的悬棠教令发挥了作用。一道醒目的焰火骤然升入空中炸开，瞬间盖过了月光，孟连感到口中一顿，立刻死死咬住了自己的嘴唇，没有让那句话说出来。
    鲜血顺着伤口流出，又从下巴滴落，好一会儿他才找回自己的意识。
    孟连从地上爬起来，向四周望去，那些同行的弟子已经没有剩下几个了，而黎明还有好几个小时才来。
    他向着来时的方向跑了起来，将装甲的推进器开到了最快，每见到一个活着的弟子，他就要重复一遍“捂住耳朵不要睁眼”。
    直到遇见齐麟。
    齐麟浑身浴血，和他的队友们站在一片血泊之中，脚下堆积着看不清面目的尸体，听见脚步声先是警醒，看清他的面孔之后才露出一个笑容。
    “哥！是你啊，快看，我们这次抓到了好多野物！”
    孟连停下脚步，在清冷的月色下看清了那些“野物”的面孔，每一张都如此熟悉，分明是他已经逝去的同门。
    然而一个人是不可能死去两次的，孟连只花了一秒就想明白了其中的关键，“……它们是什么？”
    齐麟说：“是群山境里的野物啊，每年齐家弟子检验武学成果都要猎杀的对象。”
    他将手中的武器转了个花，“只有齐家的武学能彻底杀死它们，你说奇怪不奇怪？”
    孟连终于察觉自己活在一场骗局中。
    什么避世不出的第四世家……什么悬棠教的入门试炼……都是孟、齐、程三家为了彻底夺取第四家传承的谎言罢了！
    他们以为一切不过是月下的幻觉，实际上这都是第四世家的反击，他们利用算学夺取人的命格安在其他东西上，再叫齐家的人杀死，最后再将一切都用程家布置的催眠阵法抹去。
    孟家年年都有弟子参与试炼，进入悬棠教的名额却和其他世家一样，也不见盈余，原来是三家之间早就达成了交易——
    孟家弟子是消耗品、齐家弟子是消化者、最后再由程家弟子收拾残局，将一次次不成功的围杀都粉饰成太平的试炼。
    “齐麟，这不是……”孟连脑中一片混乱，痛苦地喊出了声，等到反应过来自己喊了名字的时候却为时已晚，“不要！”
    齐麟呆呆地望着他，脸上还带着没来得及收回的笑，意气风发的少年松开了手中的武器，猛地向后栽倒下去。
    齐家弟子不明所以，只看见两人交谈，随即齐麟倒下、断了呼吸，无需环顾四周就锁定了凶手。
    “你杀了他！”
    孟连怔住了，随即主动撞向了刀尖。
    穿胸而过的冰凉痛苦从心头漫开，孟连望着沸腾的铁水终于回过神，坚定地望向兜帽人。
    “我不同意！”
    “你早已通过算学知晓了第四世家的命数，你想用这个契约改变未来，不可能！”
    兜帽人随手丢开算筹，可怖的面容下藏着深切的悲愤，“笑话！难道只许你们将我家后人圈养起来当做祭品，年年打着捕猎野物的名义活捉幼儿，却不许我立下限制？教主真是教出了三个好弟子啊！”
    见他们争执，锅中的眼睛哈哈大笑起来，“打得好！打得好！我改主意了，不……神改变了祂的旨意——”
    “传承只能留给一个人，今天你们谁活到最后，谁就是悬棠教唯一的继承人！”
    兜帽人甩开长袍，露出一身遒劲而苍白的肌肉，他皮肤分明已经萎缩，握着算筹的手却格外有力。他将算筹夹在指尖，锋利的一端自成爪状，狠狠地向着孟连的眼睛挖去。
    孟连躬身避开，抬脚一踹锅沿，摸向身后的工具箱，却摸了个空！他只好就地一滚，对着齐麟大喊：“拿你的长枪杀他！”
    恢复记忆的人只有他一个，齐麟还愣在原地，不知道两人怎么说打就打，闹成了这副模样。但信任孟连已经成了他的习惯，当下心念一动，手上枪花挽了半个又猛地停住。
    “哥！我……齐老祖没有枪啊！”
    铁水沸腾得越发剧烈，那只银灰色的眼睛在铁水中起起伏伏，发出刺耳的笑声：“打！都给我打！杀了他！杀了他们！”
    兜帽男的攻势越发猛烈，孟连找不到工具箱，只能靠着山林中不算茂密的树木遮挡。