王掌计放下提篮，从里面先掏出一块半旧的粗布，抖开铺在长桌上。又变戏法似的拿出三个针线簸箩，几块干净的垫布，一一摆好。动作麻利，一丝不乱。琼姐和唐照环趁她做事的时候，也把屋内四处打扫了遍，一点蜘蛛网都不见。
    “坐。”她言简意赅，自己先占了中间条凳。
    另外两人不明所以，依言坐下。
    还没坐稳，就听外面脚步声杂沓。一个穿着家常直缀的小官，腋下夹着件绿色的官袍，风风火火冲了进来。
    “王掌计救命。”那小官把官袍往桌上一摊，指着腋下靠近胳肢窝的位置，急吼吼道，“您瞧瞧，昨儿个下职走得急，挂门闩上，扯了这么大个口子。尽快，今日点卯要是被上官瞧见，这月辛苦钱又得泡汤。”
    王掌计手指在裂口处捻了捻料子：“绢料，裂口齐整。唐照琼，用回针法，缝密实些，莫留线头。”
    “是，掌计。”琼姐接过袍子，找出颜色相近的线，穿针引线，低着头开始缝补。
    因琼姐说一刻钟即可修好，小官便没离开，坐在一旁等候。
    这边刚上手，又进来一个。这位气度沉稳些，手里拎着件月白色的素罗里衣，后腰处明显黄了一块。
    “王掌计，家中小儿顽劣，泼了茶渍，实在不雅。浆洗熨烫过亦难去，麻烦寻块同色料子补上。”
    王掌计接过，对光仔细看污渍：“唐照环，找块相近的月白素罗用贴补绣盖住，针脚细密些。”
    “是。”唐照环精神一振。
    她按掌计要求，翻开帐簿，记下衣服的材质破损，给了他张有编码的签纸做为凭证，让他一个时辰后凭签纸来取，然后在提篮里翻找合适的料子开工。
    官员看了唐照环的字，眉头皱得要命，签纸看都不看直接塞进袖口：“小娘子有空时还是多练练字为好。”
    刚吩咐完，门房外已经排起了小队。品阶职位不一，个个手里都拿着需要修补的衣服。有袖口磨破的，有前襟沾了油星的，有腋下开线的，有下摆被火星燎了个洞的……
    清一色里衣或常服，绫罗绸缎的官袍倒是少见，想来那等贵重行头，自有专门的成衣铺子伺候。
    王掌计稳坐中央，如同坐镇中军的大将。她眼疾手快，接过一件，手指一捻一看，瞬间判断料子的破损程度和修补难度，口中指令清晰干脆：
    “袖口磨损，用锁边针加固。”
    “常服前襟油污难洗，寻相近色料贴补。”
    “腋下开线，裂口大，我亲自来，需用交叉回针内衬加固再缝。”
    她将一件件伤员精准分配。
    琼姐分到的多是些耗时耗力的细密缝补加固，唐照环则被派了些需要巧思但无太大难度的贴补和绣花掩盖，真正麻烦的大活精细活，王掌计都揽在自己手里。
    三人飞针走线，指尖翻飞，门房里只闻针线上下穿过布声，以及门外官员们低声的催促和交谈。
    时间一点一滴过去，桌上的伤员堆渐渐变小，弄完叠好的成衣堆了又堆，签纸见了底。王掌计如同不知疲倦的机器，缝补速度奇快，针脚细密匀称，几乎看不出修补痕迹。唐照环也渐渐摸到了门道，方胜纹补得严丝合缝，云纹贴得飘逸自然。琼姐更是埋头苦干，额角都渗出了细汗。
    日头渐渐升高至正中。
    王掌计抬眼看了看角落刻漏的进度，声音平稳：“未时三刻前，必须清完桌上所有活计。”
    三人闻言，手下动作更快了几分。终于，在刻漏存水将尽之时，最后一件绢衣被王掌计利落地打了个结，剪断线头。
    琼姐长长舒了口气，累得几乎直不起腰。唐照环也不停揉搓发酸的手指和发胀的眼睛，感觉比在唐鸿音后院织一天布还累。
    门房外，几个下值等着取衣服的官员探头探脑。
    唐照环将修补好的衣物一件件按签纸交还。那些官员接过衣服，仔细查看针脚补丁，脸上无不露出满意甚至惊喜的神色，对着王掌计连连拱手道谢。
    “王掌计好手艺，补痕浑然天成。”
    “多谢多谢，可算救急了。”
    “下回还找您。”
    待最后一个官员取了衣服离去，喧嚣了一上午的门房终于彻底安静下来。
    “昨日，你不是问我，咱们在此处，究竟做何营生？”王掌计将碎布线头归拢好，她直起身，看着累得够呛的唐照环和琼姐，声音因忙碌沙哑，“这便是最重要的差事之一。
    每五日一次，卯时初刻至此，未时四刻收工。为西京留守司，河南府及东城内各衙署九品以上官员，免费修补。
    这是朝廷给他们的福利，省下他们去外面修补资费，也显得上官体恤下情。
    活儿看着简单琐碎，但件件都关乎他们的体面前程。破衣烂衫，如何上衙点卯？上官见了，轻则训斥，重则罚俸。咱们这针线，便是他们的遮羞布，护身符。
    所以，针脚要密，补丁要巧，更要快，不能误了他们下值时辰。
    这便是绫绮场掌计王秀云在此安身立命的根本，亦是磨炼你俩针法，眼力，速度，体察世情百态之所在。”
    她提起收拾好的藤篮，掸了掸衣角并不存在的灰尘：“回吧。今日做得尚可。”
    唐照环和琼姐拿上东西，随她跨出那扇不起眼的小角门，走进东城喧闹的人流中。
    第33章 积德坊
    去公厨用过晚饭，王掌计跟两人说今日事毕，可自由活动，如果缺了什么东西，清化坊向东二里即是北市，商铺开至三更鼓响起才关门。
    唐照环东西带得齐全，又不想再被洛阳物价吓到，便说太过劳累，想早点休息。
    她不想去北市，琼姐自然也连连摇头。
    三人各自歇下。
    第二日，王掌计却未如前日那般催命，直到辰时末刻才带着琼环二人悠悠然踱向公厨。此时公厨里已冷锅冷灶，只剩些残羹冷炙。管厨的胖大娘见是王掌计，不敢怠慢，从后厨捞出三个温在灶边的细面炊饼，又舀了三碗瘦肉粥奉上。
    “谢了。”王掌计也不计较，领着二人寻了张干净桌子坐下，竟是不慌不忙细嚼慢咽起来。
    琼姐和唐照环对视一眼，心中纳闷但不敢多问，不管做什么，好歹比昨日那打仗似的缝补强些。
    慢悠悠用完朝食，王掌计并未安排活计，反而道：“回去，给你俩换身鲜亮点儿的衣裳。”
    琼环二人更觉稀奇。自打进了这绫绮场，王掌计自己整日一身青，也让她们穿着素净的制服，昨日在门房弄得灰头土脸也没见讲究，今日要去哪儿？
    二人依言回小院。
    王掌计打开樟木箱，从里面取出三套叠得整整齐齐的衣裳。一套是她自己的，深青色素麻褙子，配月白暗纹褶裙，虽不华丽，但料子挺括，浆洗得干干净净，透着沉稳。给琼姐的是一身水粉色的麻衫配豆绿裙，给唐照环的则是鹅黄衫子配柳绿裙。
    换好出来，王掌计上下打量两人一眼，难得颔首：“尚可。”
    收拾停当，出了清化坊，王掌计未步行，而是在坊门口招了辆干净舒适的青幔骡车。
    “客官去何处？”
    “积德坊。”王掌计吐出三个字，率先登车。
    积德坊？唐照环一听，心头一喜。
    这名字跟她爹唐守仁所在的观德坊听着就像邻居，定是都在城南那片。正好，今日活若结束得早，说不定能央求掌计绕个道，去观德坊瞧瞧爹爹。也不知他在州学安顿得如何了？吃住可还习惯？她心里盘算着小九九，美滋滋地跟着上了车。
    骡车启动，蹄声嘚嘚。唐照环满心以为车要往南走，谁知那车夫一抖缰绳，骡子竟沿着长街一路向东而行，穿过了熙熙攘攘的北市，又过了几处府邸林立的里坊，直走到靠近上东门附近，才在一处坊门前停下。
    坊门石匾上，积德坊三字赫然在目。
    唐照环傻了眼，这跟她爹所在的城南观德坊，简直是一个天南一个地北，少说隔着二十里路。她那点探望爹爹的小心思，瞬间泡了汤。
    “到了。”王掌计付了车钱，率先下车。
    此时天色已大亮，巳时的阳光暖融融地洒在坊门上。
    积德坊内，景象与清化坊的肃穆官气截然不同。道路依旧整洁，但两旁宅院明显多了生活气息。无高门大户的奢华，多是青砖黛瓦，庭院深深的规整院落。偶有衣着体面，但料子不算顶顶华贵的仆妇小厮进出，也是脚步轻快，目不斜视。
    “此处多居宗室，尤以魏王后裔为众。”王掌计边走边低声提点，“今日先去拜会此间最有威望的克继公，再于族学开课。你二人少言多看，谨守本分。”
    说话间，来到一座宅邸前。门子通报进去，不多时，管家模样的老者迎出，态度恭敬却不热络：“掌计来了，克继公正在花厅相候，请随我来。”
    穿过几重院落，花木扶疏，陈设古雅。花厅内，只见一位须发皆白的老者端坐主位，年逾古稀，精神还矍铄，眼神带着与赵燕直一致的矜持与疏淡。