这日午后，唐照环正陪着王四娘子上调香课。王四娘子与教习相对而坐，讨论某种香料因产地不同而带来的气息差异，言辞精妙，见解不凡。
    唐照环则窝在角落的香案旁，面前摆着几个小香炉和一堆香料，对着几张写满配方的笺纸，手拿小铜匙依样调配，弄得鼻尖都沾了香粉，颇为狼狈。
    正当她与香料苦苦搏斗之际，院外传来一阵说笑声与脚步声。不一会儿，守门的婆子进来禀报，说是三娘子来了。
    话音未落，只见一位身着石榴红裙，披着泥金纱褙子的明艳美人，风风火火地走了进来。她生得杏眼桃腮，顾盼神飞，与王四娘子的清冷文静截然不同，一进来便渲染满室活泼的热闹气息。
    她是王四娘子的嫡亲姐姐，王府三娘子。
    “四妹妹，我来看你了！你在这荒郊野寺里住着，可还习惯？娘亲可是惦记得紧，日日遣人送东西来，我看你这小院都快被填满了。”王三娘子声音清脆，如同玉珠落盘，亲热地拉住王四娘子的手，上下打量。
    王四娘子清冷的脸上也露出真切笑意：“劳三姐姐挂心。此处甚为清静，我很是安逸。”
    王三娘子环顾了一下清静小院，目光掠过教习和在角落试图缩小存在感的唐照环身上，撇了撇嘴。
    “安逸什么呀，这儿有什么好的，除了树就是和尚，连个像样的园子都没有，无聊得紧。更是连个说话解闷的人都没有，闷也闷死了，亏你待得住。所以呀，我特地带了位客人来，陪你热闹热闹。”
    她狡黠一笑，走到自家停在院外的华丽马车旁，屈指敲了敲车厢，扬声笑道，
    “里面的贵客，到了地头，还不快下车。莫非要我三请四邀，还是嫌我妹妹此处简陋，不肯赏光？”
    车帘应声掀起，一位年轻公子从容不迫地躬身下了马车。他面容清俊，气质温文，嘴角噙着一抹沁人心脾的笑意。
    诶？怎么在这里也能见到赵燕直？两家是亲戚还是世交？
    唐照环估计三人有得聊，自己又是个外人，决定不打扰他们雅兴，便给王四娘子另一个叫流翠的侍女使了个眼色，准备离开。
    赵燕直下车站定身形，整了整衣冠，从容地对着王四娘子拱手一礼，声音温和清朗：“冒昧来访，打扰四娘子清静了。”
    王四娘子见到他，脸颊飞快地掠过极淡的红晕，侧身还礼：“表哥客气了。”
    赵燕直目光随意扫向屋内，一眼便看到了一个正在努力寻找空隙，欲离开此处的熟悉身影。
    唐照环？
    第88章 云裳阁
    赵燕直原先知道唐守仁家赁居在觉严寺，但自打听闻王相公家的女眷要到此避灾，他便以为，如唐家这等平民，定然会被寺方或王家设法请走，另觅住处。
    这几回他去太学公厨，都未见到唐照环排队买馒头，而唐守仁在外舍，他在内舍，平日课业不同，交集甚少，还未来得及询问唐家近况。
    万万没想到，唐家仍住在此处，唐照环还出现在了王四娘子的香室里。
    赵燕直心中念头飞转，眼见唐照环已经整个人躲到了香炉后面去，便不着痕迹地挪了几步，恰好挡住了她溜向门口的必经路径，含笑打招呼道：“巧了，竟在此处遇见。”
    他这一声，顿时将厅内所有人的目光都引到了唐照环身上。
    王三娘子与王四娘子皆是一怔，显然没料到赵燕直会认识她。
    唐照环心里叫苦不迭，硬着头皮从香案后挪出来，对着赵燕直僵硬地行了一礼，声音干巴巴的：“赵……赵公子安好。”
    赵燕直看着她坐立难安的模样，心中觉得甚是有趣，故意拖长了语调，慢悠悠地说道：“这几次旬假，怎地不见你去太学等馒头了？可是家中事务繁忙？”
    他话语一顿，目光戏谑地围着唐照环瞬间煞白的脸上转了一圈，仿佛下一刻就要说出什么石破天惊的话来。比如她女扮男装混迹太学，甚至假扮书童参与接待辽使之类的秘密。
    唐照环心头火起，又惊又怒，抬眼瞪向赵燕直，见他眸中含笑，笑意如春水漾波，底下分明是戏谑。她气得暗自咬牙，偏生碍于王家姐妹在场，发作不得，一张小脸憋得通红，竟是连一句囫囵话都说不出来。
    王三娘子见两人这般情状，好奇心大起，看看赵燕直，又看看一脸窘迫的唐照环，忍不住问道：“你与这位小娘子是旧识？”
    王四娘子虽未开口，澄澈的杏眼中也流露出疑惑，静静望着赵燕直，等待他的解释。
    赵燕直见唐照环如同炸了毛却又不得不强忍着的猫儿般模样，心中恶趣味得到了极大的满足。
    他见好就收，不再继续逗弄，转而面向王家姐妹，脸上恢复了一贯的温文从容，含笑解释道：“说来也巧，这位环娘子，乃是现今在太学外舍进学的唐守仁秀才之女。在下与唐秀才同在太学，虽在不同斋舍，但平日也有些往来，算是相识。
    唐秀才为人敦厚，每逢旬假，环娘子常去太学相接。太学公厨的馒头颇有名声，唐秀才慈爱，每每都会买上一些，带回家中与妻女分享。故而，在下与环娘子，也曾有过数面之缘。”
    他三言两语，便将相识的缘由勾勒得合情合理，既全了礼数，抹去了所有可能引人疑窦的细节。
    唐照环暗暗长舒一口气，只觉得双腿都有些发软，心中将赵燕直这故意吓唬人的家伙骂了千百遍，面上却不得不挤出感激的笑容，连声道：“是，是，赵公子与家父确是相识……”
    王四娘子闻言，轻轻哦了一声，神色了然，顺着话头道：“原来如此。太学馒头我亦曾尝过，名声虽大，油重了些，不如家中做的清淡适口。”
    她语气平和，挑剔得不食人间烟火。
    “太学馒头，我知道我知道，汴京一绝嘛。”王三娘子抚掌笑了起来，转向唐照环，羡慕又遗憾地说，“不瞒你说，我之前也动过心思，想扮作男儿模样，溜去太学里见识见识。
    可惜啊，家中并无兄弟在太学进学，无人接应引路，二来，我刚悄悄让贴身丫鬟去寻摸合身的男装，不知怎地就走漏了风声，被嬷嬷径直告到了娘亲跟前，被叫去好生教诲了一通，说什么‘千金之体，岂可如此胡闹’，生生断了我的念想，还是你这般自在。”
    她话说得爽利，神情又天真烂漫，毫无心机，却听得唐照环刚放下的心又提了起来，脸上刚刚褪下的红潮再次涌上。
    她眼神闪烁，含糊应道：“王三娘子说笑了，我只是去接家父，并未试图闯入太学走动……”
    赵燕直站在一旁，听着王三娘子壮志未酬的感慨，再看看唐照环如同被架在火上烤的窘迫模样，眼底的笑意几乎要满溢出来。
    他适时地轻咳一声，将众人的注意力重新拉回，温言对王四娘子道：“今日唐突来访，还未曾好好欣赏贵院景致，不知可否叨扰，容在下参观一二？”
    王四娘子自然含笑应允，起身引路。
    唐照环偷偷抹了把额角的虚汗，悄悄挪到门边，对着王四娘子的方向匆匆一福：“各位，我家中还有些杂事，先行告退。”
    赵燕直看着她踉跄而出的背影，眼中笑意更深。
    时光流转，倏忽便至六月下旬。夏意正浓，万和祥后院机房内依旧闷热，第二匹方旗梅花纹同向斜纹绫已织过大半，眼看再有三五日便可完工。
    机杼声中，唐照环正观察石磊和余娘子配合引梭打纬，两人依旧互不搭理，全靠偶尔传递个眼色，手势协调，倒也渐渐形成了一种别扭的默契。
    这日晌午过后，前头店铺传来一阵喧哗，夹杂着许掌柜惊喜的招呼声。不多时，许掌柜满脸喜色地掀帘进来，扬声道：“三位辛苦。唐小娘子，东家刚从江浙那边押货回来，正在前头账房，随我一同去见见。”
    跟在他身后的伙计小心抱起那匹用布妥帖包裹好的头一匹方旗梅花纹绫，随两人一同出了门。
    两人兴冲冲来到杨景在汴京万和祥账房后间设的临时歇脚处，只见房门虚掩。
    许掌柜轻轻推开，唐照环跟了进去，却见杨景并未如往常般坐在案后，而是和衣侧躺在窗下那张供休憩的软榻上，双目微阖，眼下有明显青黑，面带倦容，风尘仆仆之色未褪，身上衣袖满是褶皱。显然是长途跋涉，刚刚抵店，连梳洗都未曾来得及。
    唐照环见状，脚步一顿，低声道：“东家既乏了，要不我们晚些再来？”
    她话音未落，杨景沙哑着说：“无妨，就是连日赶路，有些倦，躺一下便好。你们坐，喝点茶。”
    杨景又歇了片刻，气息才渐渐匀净，睁开眼，撑着坐起身，揉了揉眉心，接过伙计递上的热茶饮了几口，神色稍振，苦笑着开口。
    “此番去了杭州，真是一言难尽，还是咱们汴京繁华地待着舒坦。那边正赶上梅雨时节，雨下得没日没夜，道路泥泞不堪，车马难行。我心急如焚，生怕耽搁了行程或是货物有失，紧赶慢赶，结果还是……唉，有一批新到的湖纱，入库查验时，发现闷出了星星点点的霉斑，真是晦气。”