“我看你的礼数也不怎么样，这是对家主应有的态度？”
    男人无辜眨下眼，低低呜了两声。
    同时，张唇抿住了一小片掌心皮肤，仿佛讨好道歉般轻轻贴蹭。
    微微温濡的感觉。
    愣了一瞬，张从宣见了鬼似的用力抽回手，没管被推得狼狈摔倒的人，匆匆在衣摆擦了好几回，还是禁不住阵阵头皮发麻。
    转头见人仍坐在地上，几乎有些恼羞成怒。
    “能不能正经点！”
    仰首看着青年生动面容，张崇忽而扯了下嘴角，语带自嘲。
    “在这里吗，在眼看着张海侠做出那样的事之后？”
    眼看青年抿唇不语，他微微苦笑了起来。
    “我做不到，从宣。”
    他没有站起，低头疲惫地叹了口气：“没人比我更了解你，哪怕现在还没记起张海侠是如何……他怎样不提，但你显然敬多过爱，只是这样勉为其难也可以么？我实在心有不甘。”
    “至少，这绝非实情。”
    没想到会从对方口中听到那个词，张从宣眉心一跳。
    勉为其难。
    居然连外人都看出来了，海侠其实是在勉强配合自己维系这段关系么？
    除去之前提前消耗的能量，下次虚弱期开始在明年二月，也许，自己应该再询问一次海侠的意愿……如果对方不愿意帮忙，也能提前做好找其他人解决的打算。
    心里定下这点，张从宣再看面前神情哀伤的男人，态度不由更复杂了几分。
    “你真想听实情么？”
    张崇毫不犹豫地点了头。
    就见青年无声叹了口气，随即，缓缓半蹲下来直到高度持平，正色相对。
    因这郑重姿态，他莫名屏住了呼吸。
    “实情很简单，也曾跟你说过的，”距离任务完成已不遥远，张从宣也就坦然直言，“记得么，我说过自己时日无多，就在这间书房里。”
    张崇第一反应是迷茫。
    “……什么？”
    “我说，自己时日无多，”张从宣耐心重复了一遍，这次说得更清楚了些，“少则一年，多则三年，必然寿终身死，无可回转。”
    如坠冰窟，张崇猛地打了个激灵。
    仔细盯着眼前这张熟悉的俊秀面庞看了又看，可无论如何打量，都没能从中看出半分玩笑意味。
    “不，不可能。”
    他听到自己干涩沙哑的声音，正怪异地拔高：“别说胡话了，从宣。你如今不过弱冠年纪，尚有几百年寿命，春秋正茂……”
    青年只是微笑着，似是无奈，又像认命的妥协。
    张崇便再也说不下去了。
    “是因为二长老的毒么？早该将他挫骨扬灰！”
    咬牙猜出可能的罪魁祸首，他杀意骤然暴涨。然而本能催促着他，率先膝行上前，一把攥住那双惯来冰凉的手按向怀中，低头安抚般落下轻吻。
    “没关系的，还有时间，咱们可以再想办法……”
    张从宣闭了闭眼，只觉心中五味杂陈。
    “别白费力气。”
    他轻声地，近乎冷酷地告知事实：“奇毒无解，这点我比任何人都清楚。”
    能清晰感觉到的，这具身体已渐渐走向极限。
    张崇没有说话。
    可青年宛如判决的嗓音还在继续，字句清晰。
    “……所以，当下对我来说最重要的只有一件事，就是选出合格继承人，然后安心放手……怀岳，你能帮我么？”
    张崇眼眶酸烫。
    些许腥甜，刚上涌到喉间就被强咽了下去，他没有出声，只无声收紧了拥抱，用力点头应下。
    又倏地匆匆摇头，坚定开口强调。
    “……最重要，是你。”
    张从宣倏地失笑。
    “当然，没有交接之前，我还是现任家主。”
    总是这样避重就轻，张崇深深吸了一口气，没有开口强调这无关家族的事。
    三年么，倒是也够了。
    若非从宣，他十年前就早该丢命的，现在居然有幸能魂梦同归，岂非比行尸走肉般游荡余下百年要好千万倍？
    眸中情绪几番涌动，面上，张崇只轻“嗯”了一声，顺从附和：“也好。”
    “有了继承人，你可以把诸多事务交付，只需要高屋建瓴把控方向，这样能轻松很多。”
    张从宣不觉嘴角微勾。
    想的还怪好，交位不交权，当太上皇是吧？
    他半身早就发麻，此刻见人似乎已经接受事实，核心发力，干脆一把带着对方站了起来，松手后退一步。
    对方眼眶还有些红，除此之外，跟往日似乎并无不同。
    莫名就松了口气。
    似乎察觉这份无声的打量，下一刻，对方忽然换了话题。
    “继承人……从宣是看好海客么？”
    张从宣短暂愣了一下。
    “算是吧。”
    他跟阿客相识许久，多有关切，这件事族中几乎人人都知道，瞒不了也不用瞒。
    不过，张从宣也没有因此就存心偏袒，或是故意打压的意思。
    “选拔前中段我不会参与评判，只是旁观，”他特别提醒了一声，“如果有什么人私自揣度，做了任何额外的事情，你到时无需避讳，直接处理就好。”
    无需叮嘱，张崇向来明白年轻家主的好恶。
    只是一旦提起名字，他随之很快想起，最近几次偶然撞见时，张海客状若无意、却每每精准将自己隔开的格外热情扑拥，以及在青年身边时，很难让人忽视的不时红透的耳尖。
    他忽然开口。
    “……说起来，海客也十八了，行为举止有时却总还稚气未脱，不够沉稳。”
    闻声，青年眼神立刻古怪起来。
    “怎么，”张崇轻声反问，“家主也觉得是这样吗？”
    张从宣迅速摇头，若无其事笑了一声：“还好，其实他这两年确实长大不少。”
    这个话题还真有些尴尬。
    他总不能说，上次遇到的时候，还在阿客身上闻到了……嗯，青春年少的遗留气味，不定是真的有了心上人。可惜，自己恐怕很难看到成婚的时候。
    只能提前多筹备点礼物了。
    ……
    对被家主特别关照，经常彼此陪练、互相交手的张海官来说，张海客身上的异常就更为明显。
    训练中途再度察觉对方的心不在焉，他终于忍无可忍。
    “回神！”
    脑中不住浮现的画面终于消散，张海客陡然惊醒，下意识低头，这才发现手里本应留下活扣的绳索，差点被自己打成死结。
    一边拆解，他颇觉惭愧地心虚道歉。
    “咳咳，方才失态了，对不住。”
    “你最近总在傻笑。”张海官没有轻易放过。
    虽然尚且年少，但早前几年就被父亲提点，他知道对方最近身上偶尔出现的味道属于什么。那些本地部落里最常追着女孩犯蠢闹事的少年，往往就是这样。
    他对张海客的私事不感兴趣，但想到家主每次到来时对张海客毫无掩饰的关怀重视，不由微微拧眉。
    “你看上了什么人？”
    张海客脸腾地红了，眼瞳瞪大，羞恼驳斥了面前话语直白的新认族弟。
    “哪、哪有！”
    “不管你为什么人犯蠢，”张海官语气平淡，“再不调整状态，之后恐要一败涂地。”
    ……被后辈批评了。
    张海客还有些赧然，但知道他是好意，闻言重重颔首：“放心，之后我一定时刻提神，不会再掉以轻心。”
    张海官再度提醒。
    “家主多番关照，对你寄予厚望。”
    “我自然不会让家主失望，”张海客垂下眼，似是想到什么，郑重神情里泄出几分难抑羞涩，喃喃自语，“何况，只有取得胜利，才有资格……站到他面前去。”
    最后几个字轻得几不可闻。
    张海官听清了。
    抿了抿唇，他看着不知不觉又沉浸在奇异亢奋中的张海客，没有再劝，只是轻轻攥了攥自己的手掌。
    先前是想多留些时日，现在看来倒是误打误撞。
    假如张海客当真落选也没关系……无论如何，他必定会全力以赴。
    *
    张启山带着人马如期而至。
    作为精挑细选出的招待人选，张海楼显然再合适不过。
    没有张崇和张海侠那样曾跟人正面冲突过的经历，哪怕动手拔钉子也是幕后对招，这就让当面冲突的可能性降到了最低。似是因此，张启山自进门起，一路过来也没生出什么风波。
    还算是良好的开始，张从宣对此十分满意。
    寒暄几句，他视线自然掠过跟在一旁的小少年，确认对方至少生活上不算糟糕，于是放心让侍从将沉默跟着的张白山带下休息。
    屋中顿时只剩三人。
    对方看起来跟之前没什么变化，张从宣如此作想，扭头看了眼旁边身影，眼神示意该过去上茶了。