第九十二章 科举世界里的嫂嫂白月光二
    那件深蓝色袍子在松月床头放了三天。
    她每天都仔细叠好，又每天都没有送还。
    不是忘了，而是不敢。
    第四日清晨，松月终于鼓起勇气。
    她将袍子重新浆洗了一遍，在太阳下晒得蓬松柔软，叠得整整齐齐，边角对齐，像对待什么珍贵物事。
    走到西屋门口时，她的心跳得厉害。深吸一口气，才轻轻叩门。
    里面传来清冷的声音：“进。”
    松月推门进去，陈砚清正坐在书案前写字，晨光从窗外斜斜照进来，在他侧脸镀上一层淡金。
    他没有抬头，笔尖在纸上行走，发出沙沙的轻响。
    “表、表少爷。”松月声音发紧，“衣服……洗干净了。”
    陈砚清这才停笔，抬眼看她。
    目光先落在她脸上，又移到她手中那叠整齐的衣物上。
    他看了几秒，才开口：“放下吧。”
    松月将袍子放在桌角，退后一步，手指无意识地绞着衣角。
    她想说些什么，谢谢那夜的相助，谢谢那方帕子，可话到嘴边又咽了回去。
    说什么都显得多余，说什么都像是在提醒那夜的难堪。
    “还有事？”陈砚清问，语气平淡。
    “没、没了。”松月慌忙摇头，转身要走。
    “等等。”
    她僵住，回身看他。
    陈砚清已经重新低下头写字，只淡淡说了一句：“帕子不用还了。”
    松月愣住，随即脸上发热，他连她想什么都知道。
    “是。”她低声应了，逃也似的退出房间。
    门合上的瞬间，陈砚清放下笔，看向桌角那件叠得整整齐齐的袍子。
    他伸手拿过来，指尖拂过浆洗得硬挺的布料，动作顿了顿。
    然后他将袍子拿到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
    皂角的干净味道，阳光的气息，还有……一丝极淡的香气。
    陈砚清闭上眼睛，脑海里浮现那夜月光下的画面。
    带着微光的美人背，颤抖的身躯，那件红肚兜下滑落的半边浑圆。
    他睁开眼睛，将袍子随手放在一旁，重新提笔。笔尖悬在纸上，却久久没有落下。
    墨汁凝成一点，终于滴落，在宣纸上晕开一小团墨迹。
    他皱了皱眉，将那张纸揉成一团。
    ——
    秋雨是半夜开始下的。
    淅淅沥沥，敲在瓦片上，像无数细小的手指在弹奏。
    松月被雨声惊醒，起身关窗时，看见西屋的灯还亮着。
    昏黄的光从窗纸透出来，在雨幕中晕开一团暖色。
    这么晚了，他还在读书。
    松月怔怔地看了一会儿，才回到床上。
    陈文瑾今晚又没回来，自那夜摔碗后，他出门的次数越来越多，回来时总是满身酒气。
    婆婆问起，他只说是在外与同窗论学。
    论学论到三更半夜，论到衣衫不整？
    松月不敢深想，也不愿深想。
    她蜷缩在床内侧，听着雨声和远处隐约传来的更鼓声，迟迟无法入睡。
    不知过了多久，门外传来敲门声。
    很轻，却清晰。
    松月吓了一跳，披衣起身，贴着门板小声问：“谁？”
    “是我。”是陈砚清的声音，隔着雨声，有些模糊，“灯油尽了，嫂嫂这里可有备用的？”
    松月愣了愣，忙道：“有、有的，表少爷稍等。”她点上蜡烛，在柜子里翻找。
    陈母苛刻，每月给的灯油都有定数，她自己总是省着用，此刻瓶底还剩小半。
    她犹豫了一下，将油全部倒进一个干净的碗里，又端起自己的灯盏，看了看里面还有一半的油。
    她咬了咬唇，将自己的灯油也倒出一半到碗中。
    碗里的油刚好过半。
    松月端着碗，一手护着蜡烛，推开房门。
    雨丝立刻飘进来，打湿了她的袖口。
    陈砚清站在廊下，青衫被雨雾润湿了边缘，在烛光下泛着深色的水痕。
    “只有这些了。”松月将碗递过去，有些不好意思，“表少爷先将就用着，明日我去买……”
    陈砚清接过碗，目光在碗沿停留了一瞬。那里沾着她的指印，在烛光下泛着暖色的油光。
    他抬起眼，看了她一眼。
    烛火在她脸上跳跃，映得那双眼睛亮晶晶的，像被雨水洗过的星星。
    “够了。”他说，声音比平时温和了些，“多谢嫂嫂。”
    松月摇头：“应该的，表少爷读书要紧。”
    雨越下越大，敲在屋檐上噼啪作响。
    两人站在廊下，一时无话。
    松月觉得应该说些什么，却又不知该说什么。她偷偷抬眼看他，发现他正望着碗里的灯油出神。
    “表少爷……”她小声开口，“夜里凉，您早些歇息吧，莫要熬坏了眼睛。”
    陈砚清收回目光，看向她。
    雨夜里，他的眼神有些深，像这无边的夜色，望不见底。
    他点了点头，说：“嫂嫂也早些歇息。”
    陈砚清转身回屋，青衫一角消失在门后。
    ——
    陈文瑾是凌晨回来的。
    带着一身酒气和雨水，跌跌撞撞地撞开房门，把松月惊醒。
    她慌忙起身点灯，看见他浑身湿透，脸色苍白，嘴唇却泛着不正常的红。
    “相公，你这是……”
    “滚开！”陈文瑾推开她，踉跄着走到床边，一头栽倒。
    松月咬了咬唇，还是上前替他脱去湿透的外衣和鞋袜。
    手碰到他额头时，烫得她一惊。
    “你发烧了。”她轻声说。
    陈文瑾没有回应，已经昏睡过去。
    松月打来温水，拧了帕子敷在他额头上。
    又去厨房熬了药，在灶前守了小半个时辰。
    天蒙蒙亮时，她端着药回屋，一勺勺喂给昏睡中的陈文瑾。
    他喝得艰难，大半洒了出来，松月耐心地擦干净，继续喂。
    天亮时，婆婆来了。
    看见陈文瑾躺在床上高烧不退，陈母的脸色立刻沉了下来。
    “你是怎么伺候的？”她盯着松月，眼神凌厉，“文瑾身子本来就弱，你连个人都照顾不好？”
    松月低头站着，手指绞着衣角：“昨夜相公回来时已经淋了雨……”
    “淋了雨你不会给他擦干？不会给他熬药？”陈母打断她，“娶你进门就是让你伺候人的，连这点事都做不好，我要你何用？”
    “母亲息怒，是儿媳的错。”松月低声认错。
    陈母又骂了几句，才甩手离开，临走前扔下一句：“好好照顾文瑾，若他有个三长两短，我唯你是问。”
    松月跪坐在床边，继续给陈文瑾换冷帕子。他的烧一直不退，嘴里不时说着胡话，有时是“我一定能中”，有时是“为什么不行”，有时是含糊的咒骂。
    她守了一整天，换水、擦身、喂药，一刻不敢停。
    黄昏时分，陈文瑾的烧终于退了些，沉沉睡去。松月松了口气，伏在床边，困意如潮水般涌来。
    她太累了，眼皮越来越沉，终于支撑不住，趴在床沿睡着了。
    梦里是一片混乱的场景，父亲咳血的脸，陈文瑾摔碗的声音……
    “嫂嫂。”
    有人在叫她，声音很轻。
    松月迷迷糊糊地睁开眼，眼前一片模糊。
    她眨了眨眼，看见床边站着一个人，青衫素净，眉眼清冷。
    是陈砚清。
    他手中拿着一件外衣，正轻轻披在她肩上。动作很轻，像怕惊扰了什么。
    松月彻底清醒，慌忙直起身，肩上的衣服滑落一半。
    她手忙脚乱地抓住，脸上发热：“表、表少爷……”
    “嫂嫂要注意休息啊。”陈砚清说，声音平静，听不出情绪，“表哥已经退烧了，方才醒了片刻，又睡过去了。”
    松月回头看了一眼陈文瑾，果然见他呼吸平稳了许多。
    她松了口气，这才意识到自己还抓着陈砚清的外衣，忙要还给他。
    “穿着吧。”陈砚清说，“夜里凉。”
    松月低头看着那件外衣，她紧了紧衣襟，低声说：“谢谢表少爷。”
    陈砚清看了她一眼，目光在她脸上停留片刻。
    她眼下有浓重的青黑，脸色苍白，只有嘴唇因为紧张而泛着一点红。
    像一株在风雨里飘摇的细草，明明已经东倒西歪，却还固执地挺着脊梁。
    “我去厨房看看药。”他说，转身离开。
    走到门口时，他顿了顿，没有回头：“嫂嫂若有事，可以叫我。”
    门轻轻合上。
    松月坐在床边，肩上披着他的外衣，暖意一点点渗透冰冷的肌肤。
    她不敢深想，只是将脸埋进衣领里，深深吸了口气。
    墨香，皂角香，还有一丝她说不清道不明的气息。
    ——
    腊月前，婆婆让松月独自去买粮。
    “快过年了，要多备些米面。”陈母将钱袋递给她，沉甸甸的一小包，“去东市老李家，他家的米实在。早些回来，别耽搁。”
    松月应下，挎着篮子出了门。
    东市离陈家有三里路，要穿过一条人烟稀少的巷子。
    松月走得快，想在天黑前赶回去。
    她低着头，心里盘算着要买多少米、多少面，还要留些钱买盐和油。
    走到巷子中间时，旁边突然蹿出两个人。
    “小娘子，一个人啊？”一个尖嘴猴腮的男子拦住去路，笑嘻嘻地凑过来，“篮子这么重，哥哥帮你拎？”
    松月吓得后退一步，抱紧篮子：“不、不用……”
    另一个胖一些的男人也围上来，眼神在她身上打转：“长得还挺标致，是哪家的媳妇？一个人出门多不安全，哥哥们送你？”
    “让开。”松月声音发颤，却强作镇定，“我、我家人就在前面等我。”
    “哟，还学会撒谎了？”尖嘴男伸手去抓她的篮子，“让哥哥看看买的什么好东西……”
    “别碰我！”松月尖叫，拼命往后躲。
    巷子两头空空，一个人也没有。
    她心一沉，知道自己麻烦了。她护着篮子往后退，后背抵上了冰冷的墙壁，退无可退。
    两个男人越靠越近，脸上的笑容越来越猥琐。
    就在那只脏手要碰到她肩膀的瞬间，一个声音从巷口传来：“滚。”
    很冷的一个字，像冰凌子砸在地上。
    所有人都愣住了。
    松月抬头，看见陈砚清站在巷口，一身青衫，面色如霜。
    他没有看那两个地痞，目光直直落在她脸上，确认她完好无损后，才转向那两人。
    “光天化日，调戏良家妇女，”陈砚清往前走了一步，声音依旧平静，却带着刺骨的寒意，“是想去衙门里吃板子，还是想让我现在就打断你们的腿？”
    他说话时，手里握着一根不知从哪里捡来的木棍，有手臂粗细。
    两个地痞对视一眼，又看看陈砚清。
    虽然是个书生模样，但个子高挑，眼神冷得吓人，手里的木棍也不是摆设。
    尖嘴男啐了一口：“算你小子走运，我们走！”
    两人骂骂咧咧地走了。
    巷子里只剩下松月和陈砚清。
    松月还靠在墙上，浑身发抖，篮子掉在地上。
    她愣愣地看着陈砚清，眼泪不知何时流了满脸。
    陈砚清走过来，蹲下身，一言不发地帮她捡钱。他的动作不紧不慢，将铜钱一枚枚捡起，放回钱袋，又拍了拍钱袋上的灰，递给她。
    “没事了。”他说，声音缓和了些。
    松月接过钱袋，手指碰到他的指尖，冰凉。
    她这才发现，他的手在微微颤抖。
    不是害怕，而是用力过度后的生理反应。
    她低头看去，看见他掌心有几道深深的勒痕，是握笔留下的茧，此刻因为紧握木棍而泛白。
    “表少爷……”她哽咽着，“您怎么……”
    “路过。”陈砚清站起身，将木棍扔到一边，“走吧，去买粮。”
    松月捡起篮子，跟在他身后。
    两人一前一后走出巷子，谁都没有说话。
    走到东市口时，陈砚清停下脚步，回头看她：“下次买粮，叫我同去。”
    不是商量，是陈述。
    松月怔住，抬头看他。阳光照在他脸上，勾勒出清晰的轮廓，那双眼睛在光线下显得很浅，像透明的琥珀。
    “太麻烦表少爷了……”她小声说。
    “不麻烦。”陈砚清转过身，继续往前走，“我一个人在家也是读书，出来走走也好。”
    松月跟在他身后，看着他挺拔的背影，青衫在风里微微摆动。
    买完粮回去的路上，两人依然沉默。
    陈砚清帮她提着最重的那袋米，松月提着面和杂货。
    走到陈家巷口时，陈砚清突然开口：“以后别一个人走那条巷子。”
    “嗯。”松月点头。
    “若是再遇到那种人，”陈砚清顿了顿，“大声喊，用力跑，别怕。”
    松月鼻子一酸，低低应了声：“知道了。”
    她偷偷抬眼看他，发现他侧脸线条紧绷，下颌微微收紧，像是在压抑着什么情绪。
    她想起他手心的茧，想起他握木棍时泛白的指节，想起他说的那句“滚”。
    那一刻的他，不像书生，更像一个……保护者。
    ——
    腊八那日，天寒地冻。
    松月天不亮就起来熬粥，红豆、绿豆、黑米、莲子、花生、红枣……一样样洗净泡发，在大锅里慢慢熬煮。
    灶火映着她的脸，暖融融的。
    她特意多放了一把红枣。
    记得前几日陈砚清喝甜汤时，多喝了一碗。婆婆不喜甜，家里的吃食总是寡淡，只有陈砚清偶尔会流露出对甜味的偏好。
    松月小心地将红枣去核，切成细小的丁，混在粥里。
    粥熬好时，天已大亮。
    她盛了四碗，先给婆婆送去，又给陈文瑾送去。
    他风寒刚好，又出门了，说是有诗会。
    松月将粥放在他房里，心里一片麻木。
    然后她端着一碗粥，走到西屋门口。深吸一口气，敲门。
    “进。”
    陈砚清正在整理书箱，看见她进来，他停下动作：“嫂嫂有事？”
    “今日腊八，熬了粥。”松月将碗放在桌上，“表少爷趁热喝些，暖暖身子。”
    陈砚清看了一眼那碗粥，红枣的甜香混着米香，在空气里弥漫。他点点头：“有劳嫂嫂。”
    松月转身要走，却听见他说：“嫂嫂自己也喝些。”
    她脚步一顿，回头看他。
    陈砚清已经坐下，拿起勺子，舀了一勺粥送入口中。
    他吃得很慢，每一口都细细品尝，侧脸在晨光里显得很安静。
    松月轻轻退出房间，关上门。
    中午收拾碗筷时，婆婆将剩粥倒给了院里的狗。
    “太甜了，”陈母皱眉，“下次少放些糖。”
    松月低头应是，蹲在井边洗碗。
    冰冷的水刺得她手指通红，她却不在意，仔仔细细地洗着每一个碗。
    洗到陈砚清的那只时，她动作顿了顿。
    碗底干干净净，一粒米都不剩。
    和其他人碗里或多或少剩下的粥不同，他的碗像是被仔细刮过，干净得发亮。
    松月握着那只碗，指尖轻轻摩挲着碗沿。
    然后她低下头，唇角悄悄弯起一个极小的弧度。