唐照环心中大定，谢过郑氏母女，找人给唐鸿音送信，让他找车把货送过去。
    第43章 推销
    唐鸿音得了准信，不敢耽搁，当即在国子监附近赁了辆干净的小骡车，先到绫绮场外接了刚下值的唐照环，叔侄二人同乘一车，押着装着十几匹素绢的大木箱，吱吱呀呀地驶向积德坊。
    到了坊门，早有真娘在翘首等候。
    她今日穿了件竹绿色素面褙子，发间只簪了朵小小的绒花，素净得如同雨后初荷，衬得眉目如画，气质清雅。唐鸿音跳下车，抬眼望去，正对上真娘带着善意与好奇的明眸。
    十七岁的少年，心口没来由地猛跳了一下，脸上瞬间飞起两团隐约红晕，只觉得洛阳城的风都带着股甜丝丝的味道。他连忙低下头，装作整理车辕，深吸一口气，才稳住心神，恢复了往常的从容。
    “真娘子劳你久等了。”唐照环亲热地招呼一声，跳下车，“这位是我十二叔唐鸿音。”
    “唐郎君。”真娘屈身见礼。
    唐鸿音忙不迭还礼：“有劳娘子亲自相迎，折煞小人了。”
    三人正待进坊，被守坊门的两个军汉拦住了去路。
    其中一人目光狐疑地打量着唐鸿音和大木箱：“且慢。这位郎君面生，入坊何事？箱中何物？”
    真娘顿时语塞，她总不能说是外人租借她家空屋存放的货物。这有违宗室规矩，传出去徒惹是非。
    她支吾着：“这……这是……我……”
    恰在此时，一位坐着自家小轿的宗室妇人路过，掀开轿帘一角，瞧见真娘和一大木箱，顿时来了兴致，扬声打趣道：“哟，这不是真娘么？前番花会上得了克继公青眼的祥瑞人儿，如今手头宽裕了，置办这多家当。莫不是要备嫁妆了？”
    真娘被她说得更是窘迫，脸色由红转白，又急又窘，恨不得找个地缝钻进去。
    唐鸿音见状，心念电转，上前一步，挡在真娘身前半步，对着那宗室妇人拱手，脸上堆起生意人八面玲珑的笑容：“给贵人请安，在下是通利坊万和祥布庄的，承蒙真娘子府上照顾，专程送些时兴花样，请贵客指点。您若不弃，等会儿也给贵府送去，请各位品鉴一二。”
    妇人一听是南市布庄，脸上露出鄙夷之色：“哼，南市的货色也敢往宗室府上送？我们家啊，只认北市的大铺面。”
    说罢，她急急放下轿帘，催着轿夫扬长而去。
    “军爷，小店的货单请您过目。”唐鸿音又转向守卫，从怀里掏出一张事先准备好的送货单递过去。
    军汉见宗室妇人都未再纠缠，又听是常见的布庄送货上门请品鉴顺带卖货的活儿，便也不接单，挥挥手直接放行：“进去吧，莫在坊门堵着。”
    真娘感激地低声道：“多谢唐掌柜解围。”
    唐鸿音笑容坦荡：“小事一桩，咱们快进去吧。”
    三人进了坊门，来到真娘家小院前。唐鸿音力气大，一个人便将沉重的木箱从车上卸下，稳稳地搬进郑氏娘子指定的后院僻静厢房，安置妥当。
    放好箱子，唐鸿音并未立刻离开。他打开箱盖，从最上层取出两匹罗料。布料一展开，顿时光华流转，质地轻薄透亮，经纬细密均匀，上面织着密实的吉星纹，一看便知是极上乘的货色。
    他将这两匹吉星纹罗双手奉上：“此吉星纹罗是我两位侄女先前在永安县家中时，费尽心血亲手织就的精品。她们手艺虽好，奈何永安县地方小，识货者少，明珠暗投。此番带来洛阳，本就想着或许能遇识家。
    今日承蒙两位娘子慷慨，允我存放货物，又对她二人多有照拂。这两匹罗，不成敬意，权当谢礼，还请务必收下。”
    郑氏和真娘是识货的，深知此种品相的罗料，只有几处顶尖的官造工坊和江南少数大私人织坊才能产出，数量稀少，绝非寻常之物。
    “使不得，万万使不得。”郑氏连连摆手，语气坚决，“唐掌柜，这太贵重了。环娘子帮了我们母女天大的忙，不过是借间空屋，举手之劳，如何当得起这般厚礼？快快收回。”
    真娘也急道：“是啊，环娘子待我如亲姐，这些都是应当的。这罗料您留着，定能卖个好价钱。”
    唐鸿音执意要送：“娘子此言差矣。若非贵府允准，我这十几匹绢还不知要如何处置，省却多少麻烦。这两匹罗，放在我箱中也是蒙尘，赠予识货之人，方显其值。若论情谊，又岂是银钱可衡量的。”
    双方一番推辞拉扯，郑氏见唐鸿音态度坚决，试图将话题拉回租金：“唐掌柜若执意要谢，不如按先前所说，付些库租便是。”
    唐鸿音哪里肯依：“一码归一码。地方是您家的地方，该付的租金也要付的。”
    郑氏打断他，正色道：“不如这样，这两匹罗，我们替两位娘子暂时保管着。我在宗室里还有些相熟的亲戚朋友，待我问问她们，若有需要添置素绢的，便代您销出去几匹。若真遇到识货的买家，愿意出个好价钱，我们也取一匹做件衣裳。”
    唐鸿音一听，这倒是个意外之喜。虽不知能销多少，但总归是多条路子。
    他连忙深深一揖：“如此，多谢娘子，有劳娘子费心。”
    一番客套，宾主尽欢，唐鸿音告辞离去。
    过了两日，轮到唐照环她们去西京留守司府衙，为官员们做缝补的活计。
    与第一次来时的小心翼翼相比，如今的唐照环在王掌计调教下，技艺愈发纯熟，动作麻利，走线又快又稳，对各种衣料和各位官员的脾性也摸熟了几分，显得游刃有余。
    三人口碑渐起，任谁见了都能熟稔地打个招呼。
    三人把摊子摆好，很快便有相熟的官员拿着需要缝补的衣物过来。
    唐照环一边飞针走线，一边与一位在旁边等候的吴姓官员闲聊：“您这件直裰的袖口都磨毛边了，要不要一起锁个边？费不了多少工夫。”
    吴户曹叹了口气：“唉，是该拾掇拾掇了。话说昨日休憩，我去市面上逛了逛，稍好些的料子怎么都贵得吓人。”
    “您要做新衣了？”唐照环打起精神。
    “是啊，过些日子，东京吏部有位侍郎的家眷要来洛阳游览，上峰让我安排接待，心想着总得置办件像样的新衣撑撑场面。你知不知道哪家布庄实惠？”
    “若信得过小女的手艺，我倒是有个门路。”她顿了顿，见吴户曹露出感兴趣的神色，才继续道，“不瞒您说，我前些日子在宗室花会上侥幸得了两匹赏赐。吉星纹罗您听过没？”
    “吉星纹罗？”吴户曹眼睛瞬间亮了，他当然知道这料子，穿出去倍有面子。
    唐照环手中针线不停：“料子轻薄透气，体面又吉利。可我平日里除了绫绮场的工服又不能穿丝，留着也是压箱底。若您看得上眼，我只按料子本身的市价，一匹四贯五百文给您。而且，还能指定个喜欢的颜色，小女去绫绮场染房给您染出来，保证精细。”
    吴户曹一听，顿时喜出望外。四贯五一匹的吉星纹罗，买两匹送衣服裁剪缝制，简直天上掉馅饼，不说买不买得到，市面上光裁缝工费都得五六百文了。更别提还能指定颜色，唐照环的手艺更是信得过。
    他强压住激动：“使得。唐小娘子果然厚道，就依你的。颜色嘛……稳重些，玄青或石青都可。你看着办。”
    当下他随唐照环到一旁量了尺寸，爽快地付了一半定金，约定十日后取衣。
    唐照环拿着定金，心中欢喜。第二日一清早，抱着吉星纹罗直奔绫绮场染房。
    染房管事一见是她，脸上露出为难之色：“环娘子，不是小的不帮忙。黄内侍有严令，不准我们给官匠用公家的染房、染具、染料干私活。”
    唐照环早有准备，脸上堆起甜甜的笑容，嘴像抹了蜜：“周管事，您老可是咱们场里染色的头把交椅，谁不知道您的手艺。这料子金贵，交给别人染，我可不放心，非得您亲自掌眼不可。
    再说了，黄内侍的禁令说的是不准用公家东西染那些抵工钱的私布。这可是留守司的吴官人正经花钱买的吉星纹罗，给他做衣服的。您帮我染了，我按市价付染钱，染房不也多了进项？您老通融通融。”
    她一边说，一边悄悄塞过去一小串用红绳穿好的一百文钱。
    那周管事被她捧得舒坦，再想想她说的也在理。禁令针对的是霉布，这吉星纹罗可是好货，染了还有钱赚。
    他捻着胡子，左右看看无人注意，终于点头：“罢了罢了，看在你的面上。料子放下吧，要染玄青还是石青？”
    “玄青，麻烦管事了。”唐照环大喜。
    当下，周管事指挥手下起缸烧水。染布是个功夫活，唐照环不放心，索性在一旁看着。
    只见染工们先将那匹吉星纹罗放入温热的碱水中浸泡，去除丝线本身的胶质和杂质，约莫小半个时辰后捞出，用清水漂净。
    接着便是重头戏，巨大的木缸里盛着用靛蓝和皂矾等物精心调配好的浓稠染液。几个壮实的染工用长棍将布匹完全浸入染液中，反复搅动、挤压，确保每一寸丝线都均匀吃上颜色。