环弟的朋友，便是我杨景的朋友。既是朋友，哪有信不过的道理，没问题，这些实物，小店收了。”
    他话说得又漂亮又仗义，既给了耶律驰面子，又全了唐照环的引荐之情。耶律驰闻言，脸色好看了许多。
    接下来，便是一番激烈的讨价还价。
    杨景久经商海，对各类货品的市价了如指掌，舌灿莲花，耶律驰也有精明的随从参与。两边你来我往，一番唇枪舌剑，最终定下一个双方都能接受的价格。
    耶律驰随身携带的特产作价，几乎将万和祥店内的优质绫罗绢纱扫荡一空，乐得许掌柜的嘴角快咧到耳根子去了。
    交易既成，杨景也没忘了站在一旁，脸色愈发难看的随行官。他笑着走上前，借着拱手行礼的姿势，不着痕迹地塞过去一个沉甸甸的锦囊，低声道：“大人辛苦，一点茶资，不成敬意，还望日后多多关照。”
    随行官捏了捏锦囊的分量，脸上的阴云瞬间散去了大半，换上笑容：“杨东家太客气了，好说，好说。”
    耶律驰看着堆积如山的布匹，满意地点点头，对杨景道：“东家爽快，下次若再来汴京，还来你家采买。”
    杨景笑着拱手：“那就随时恭候王子大驾。”
    夕阳余晖中，一行人带着满满的战利品，浩浩荡荡返回会同馆。
    第80章 金牌
    白日里熙攘陪同的宋人官员和太学生员皆已散去，耶律驰所居的小院清静下来。
    耶律驰啃完一块羊肋骨，拿起布巾擦了擦手，得意地问唐照环：“今日那布庄，是你相熟的吧？”
    唐照环承认：“确是相识。”
    “东家若懂事，便该给你这引荐之人分润些好处，这是你们宋人商场上的规矩，我懂。若他给的不够分量，或是想赖账，你只管说，我立时将货都退了，谅他也不敢不答应。”
    他这话说得颇为护短，仿佛唐照环已是他羽翼之下需要照拂之人。
    唐守仁在一旁听得不安，唐照环闻言一笑，放下手中竹箸：“谢谢，好意我心领了。
    说实在话，万和祥给您的价格，与平日售卖价差不多，并未因您来自异邦便虚抬。至于那些绫罗绢纱的成色，我也仔细看过，都是实打实的好货。
    无论我有无好处，这批货都值得留下。
    至于提成之事，我日后自会与东家商议，不劳您费心。”
    耶律驰盯着她看了半晌，见她眼神清澈，话语在理，既未谄媚，也未故作清高。
    这小郎君，倒是比他见过的许多人都要来得真实有趣。
    他朗声一笑，从腰间解下一块约小儿巴掌大小的金牌，随手扔到了唐照环面前的桌上。
    “喏，提成我替他掏了，拿去熔了。”耶律驰语气随意，仿佛扔出去的只是寻常铜铁。
    唐照环好奇地拿起金牌，分量不轻，正面刻着个契丹文字，她问道：“上面字是何意思？”
    “是我的名字，驰。”耶律驰举起酒杯饮了一口，“牌子你留着也行，算是个凭证。万一哪天你有机会出使大辽，拿着这牌子到我家里，定然好酒好肉，把你当贵客招待。”
    这话一出，连一旁默默吃饭的唐守仁都惊得抬起了头。这岂是寻常抵提成的东西？分明代表耶律驰真正将唐照环视为了可结交之人，而非仅仅一个陪伴的书童。
    唐照环并未推辞，郑重地将金牌收起，对着耶律驰格外真诚道谢：“既然如此，我便厚颜收下了。他日若真有缘北上，定去叨扰。”
    耶律驰见她收得爽快，并无寻常宋人那等虚伪客套，心中更是舒畅：“那就说定了！”
    流光易逝，转眼到了四月十四，辽国使节团启程的前一日。官家为示隆重，特旨邀请全体辽使前往南御苑，亦称玉津园游览。
    玉津园乃后周所建，本朝沿用并加以修葺，规模宏大，地势平坦开阔，其间林木繁茂，方池圆沼点缀，更有一片片农田阡陌纵横，穿插着几处朴拙屋舍，与其说是皇家园林，不如说更像一座充满野趣的庄园。
    此处不仅是皇帝宴会群臣之所，更是观稼农事，观赏各地进贡珍禽异兽之地，园子东北角专门辟有兽苑，饲养着大象、麒麟、狻猊、孔雀、白鸽等奇珍，堪称东京城内最大的动物园。
    唐照环依旧一身利落书童打扮，跟着唐守仁，随在赵燕直身后，与一众太学生员陪同辽使前往玉津园。
    园内景致与汴京街市的繁华截然不同，放眼望去，绿意盎然，田畴井然，空气中弥漫着泥土与草木的清新气息。
    行走在田埂之上，唐照环更是看得眼花缭乱。她前世生于城市，长于钢铁丛林，只见过超市里处理好的蔬菜粮食成品，穿越后也一直在县城住着，于农事上，着实是个睁眼瞎。
    她指着一种叶片宽大的作物，小声问唐守仁：“爹，那是何物？瞧着像是……芋头？”
    唐守仁虽一心读书，也知农事乃民生根本，温声讲解：“环儿，那是山药，你看叶片似盾形，更长些，与芋头不同，芋头叶片更像心形。”
    正说着，旁边又一片作物引起唐照环好奇：“那这个呢？是黍子吗？”
    “是宿麦。黍子此时刚刚播种，长不了这么大。”唐守仁耐心指正。
    这番对话，被走在稍前的耶律驰听入耳中。
    他回过头，狭促地调侃唐照环：“啧啧，我说你们宋人不是常自诩文明鼎盛么？怎地你连五谷都分不清楚，真真是四体不勤，五谷不分，读书读傻了不成？”
    他声音不小，引得周围几个辽人随从也发出低低哄笑。
    唐照环被他当众嘲笑，脸上顿时有些挂不住，泛起薄红，心中不服，却也知道自己确实理亏，只得强自辩驳道：“我……我自幼长在城里，没下过地，不认识这些有什么稀奇？总好过有些人，以为粮食是从粮铺里直接长出来的！”
    她话说得颇没底气，后半句更是小声咕哝。
    赵燕直一直留意这边动静，见唐照环受窘，上前对耶律驰含笑道：“公子此言差矣。
    闻道有先后，术业有专攻。唐小郎君所长在于机巧营造，待人接物，于农事上生疏些，亦是常情。就如同贵邦勇士擅长弓马，未必都精通我中原的经史子集一般。
    各有所长，何必强求，我朝圣贤亦云君子不器，通才固然可喜，专才亦足可敬。”
    耶律驰见赵燕直来搅局，心中不悦，眉头一拧，蛮横道：“我跟我朋友说话，你插什么嘴。”
    他这句朋友脱口而出，自己也一愣，但随即扬起下巴，挑衅地看向赵燕直。
    赵燕直听得朋友二字，眸光倏然一凝，落在耶律驰与唐照环之间，温和的面具下，一抹难以捕捉的异样神色飞快掠过，快得让人难以捕捉，旋即又被完美的笑意掩盖。
    他未再与耶律驰争辩，不再言语，继续前行，眼神却深邃了几分。
    一行人各怀心思，继续前行，不多时到了园子东北角的兽苑。还未走近，便听得阵阵低沉雄浑的嘶鸣，空中亦弥漫草料与野兽气息。
    进入苑内，首先映入眼帘的，便是一头体型庞硕无比的巨兽，它皮肤粗糙如老树皮，长鼻灵活卷曲，蒲扇般的大耳朵缓缓扇动，四肢如柱，稳稳立于场中，是大象！
    唐照环前世只在电视上见过这等庞然大物，此刻亲眼得见，只觉得震撼无比，眼睛都瞪圆了，心中连连惊叹，没想到穿越到北宋，竟还能在开封亲眼见到生活在热带的大象。
    随行的典客署官员适时介绍道：“此乃南越国进贡而来的瑞象，性情温驯，颇通人性。此番随象而来的，还有南越本地的驯象师。”
    一名皮肤黝黑，穿着南越特色短褂的饲养员上前，对着众人行了个古怪的礼节，操着带有浓重口音的官话向众人介绍此象，言其温驯通人性。随即，口中发出几声短促的呼哨，大象仿佛听懂了一般，长鼻扬起，发出低沉的鸣叫回应。
    它先抬起粗壮如柱的前腿，模仿作揖之态，引得众人啧啧称奇。
    靠得近的几位辽使忍不住惊呼后退，随即又哈哈大笑。
    “诸位贵人请看，”驯象师自豪地说，“这大家伙，力气大，鼻子更是灵巧得很。”
    象鼻灵活无比，或卷起地上一根细小的树枝，精准地递给驯象师。或伸入旁边水池，吸足清水，猛然扬起，在空中划出一道晶莹的弧线，如同喷泉般洒落，映出小小彩虹，凉意袭人。
    最精彩的莫过于尾声，驯象师将数个彩色的藤环抛向空中，大象长鼻如臂使指，灵活卷动，竟将藤环一个不差地全部接住，最后还将最大的一个藤环套在了自己的象牙上，昂首挺立，如同得胜的将军。
    虽有些不伦不类，但巨大的力量与那一丝不苟的认真劲儿，逗得全场都抚掌大笑，气氛一时热烈非常。
    唐照环看得目不转睛，何曾想过有朝一日能在千年前的北宋，亲眼目睹如此原生态又充满趣味的大象表演。