“不用。”
    张从宣打断了未尽的话。
    这具身体已经油尽灯枯，眼下都活不过半年，这么干不是拖累人么？何况，还有三个月，系统就要给重塑身躯……虽然不知道对方为什么突然提起这个，他还是婉拒了好意。
    “你这辈子刚刚开始，以后还长着，干嘛跟我绑在一起？再者，之后的事情谁都说不准。”
    说着，张从宣抬手拍了拍少年肩身。
    “走吧，咱们该到外面去了，现在你已经是张起灵，记得么？族人们都在迫不及待等着见你呢。”
    青年并没有发觉，他此刻语气里，全然是一种即将交托的心安。
    新任的张起灵，深深望了张从宣一眼。
    他没有抗拒，顺从地被青年引着离开了棺椁，向外等待的人群走去，只是无声再度攥紧了袖中那封未完的信件。
    ——或者说，亲笔遗书。
    *
    信铃被系在少年身侧。
    随着走动，那簌簌的轻微声响几乎引起了所有下方张家人的热切注目，而新任起灵人的诞生，无疑是一件足以令人热泪盈眶的喜事。
    不知是谁带动，人群中渐渐响起了“张起灵”的呼喊，一遍又一遍。
    越来越整齐，越来越狂热。
    这种喧嚣的声浪里，高处阶上的两名新旧起灵人却都面色不变，镇定自若地按流程进行着交接。
    黑红礼服的式样肃穆华贵，衬得少年身形愈发挺拔。
    张崇端着古朴的檀木托盘，等少年将其接过，就退后七八步，目光落在背对而立的青年身上，不觉蹙眉。
    总觉得，从宣的脸色不是很好……是因为天冷么？
    台下代表外家站在前列的张海客同样注意到这点，捂着怀里提前备好的手炉，越发忍不住期盼，这仪式能快些结束。
    另一边。
    玉印与铜铃碰撞，金石相击的声音悦耳。
    许是因为寒冷，青年动作间有些抑不住的僵硬，指尖几次微颤，张起灵垂下眸，轻轻压住了腰间那只修长的手掌。
    手背皮肤被暖意覆压，瞬间激起了阵细小的战栗。
    张从宣不由一惊。
    随即意识到自己是有些慢了，他不好意思地笑了笑，低头加快手上速度：“稍等，马上好了。”
    四面的风像是带着寒意吹进了骨子里，冷得要命。
    他全神贯注，也花了几分钟，才把这全套属于张家族长的印绶依次悬系在了少年腰间。终于完成时，几乎情不自禁舒了口气。
    抬头看着面前名实俱全的新任张起灵，四五年来，头回这么轻松。
    少年倒是从刚刚到现在一直神色沉肃，见此，张从宣不禁莞尔打趣：“别紧张，把张家交给你，我可是放了一百二十个心。你尽管放开去做，无需拘束……”
    “放心了，”张起灵忽然抬眸，漆黑的瞳仁似是不解，“所以，您想要就此离开？”
    张从宣笑意一滞。
    没等他回答，少年兀地摇了下头，日光柔和地映亮清隽的面容与眉宇，却照不进那沉沉的深黝眸底。
    “我不干。”
    他音量不高，然而落入耳中的刹那，张从宣几有种雷霆乍落的轰隆震感，眼睫闪动几次，仍有些不明所以。
    “不……什么？”
    阶下，无数张家族人期盼注目着台上两人，难得迸发出如痴如狂的如火热情，不断喧嚣呼喊，乃至本能向前靠近。
    张从宣迷茫凝视面前少年，同样期待着一个否认。
    然而张起灵只是上前一步，扯下那只青铜信铃，连着它一起，将袖中那封温热的信一并握在了青年手掌间。
    眼睫垂敛，神情语气堪称平和。
    “我说，您不准死。”
    青铜铃铛质感冰凉，轮廓硌人，但比这突兀举动更让张从宣心惊肉跳的，还是手里那封尤带体温的信——它怎么会在这！
    不，重点是，海官难道已经看了内容？
    稍微一设想，张从宣几有种想要晕眩的感觉，可能的确也有一刹没站稳，因为身后张崇声音听起来紧张得要命。
    而只是瞥了眼阶下人群，他敏锐发现，众目睽睽之下，有少数人神情渐渐转为惊疑，似乎已从突发变故察觉异样……继续僵持，新任起灵的仪式必然为人非议，这绝非自己的本意！
    两害相权取其轻，张从宣刹那间思绪电转，已然决定全力把锅拉到自己身上。
    掌心里，信与铃仍被少年紧紧相握，执拗不放。
    他无奈闭了闭眼。
    下一刻，所有人就见到，高阶上脸色苍白的俊秀青年突然身形一晃，体力不支般踉跄退了半步，猝然无力向后倒去。
    全场哗然。
    第92章 明知后果，主动为之？
    张瑞芳进门的时候，被屋子里满满当当的人惊了一下。
    刚想开口呵斥让不要这么聚集，然而定睛一看，顿时有些哑然。
    张崇，本家主事，属于家主、现在是前家主死党，从前唯一能代留守族中的地位，信重毋庸置疑，众所周知的心腹。
    张海客，前任家主亲口承认的关门弟子，哪怕近一年有了正式少主，也是宠爱不减，风头极盛。
    张海官……现在该叫张起灵，新上位的张家族长，当下印绶跟信铃礼服一应俱全，刚刚全族共奉的声势还热乎呢。要知道这里是族长主宅，当下还有谁比他更有资格站在这里不成？
    得，四长老无语心想，合着这里就自己一个外人呗。
    也就是张海侠、张海楼两个不知跑到哪里去，那同样都是前任家主亲自提拔任命，分别是现任暗卫首领和下一任中部档案馆主事，也是妥妥亲信近臣……不然怕是这里还要更热闹些。
    懒得理会这些人彼此的眼神机锋，他径自走到床边，一眼望到青年毫无血色的苍白脸庞，心下顿觉不妙。
    “刚刚不是还好端端，怎么突然这样了？”
    嘴上按惯例问着事先有无可疑征兆，张瑞芳拉过青年手腕，一手推高了宽大的衣袖，同时双指已经搭上了白皙腕侧，习惯性查看起脉象。
    余光里，青年小臂间已经泛出带着青黑的纹路。
    这标志着对方本身体温的异常，怕是比平时已经升高不少，而如果连手臂都已经浮现出纹身，身体腹心上的温度只会更高。
    想到这里，张瑞芳头也不回地随口吩咐：“你们谁，去摸一下头上，看看是不是有些发热……”
    话音未落，数人随之做出了反应。
    但本身就在旁的张崇还是第一个抢占到先机，却没着急，而是先快速搓了搓双手。
    因冬日天气有些凉的手掌，在这样快速擦摩下眨眼泛红发烫起来，并先摸了下自己的脸额，记住此刻温度，这才轻柔搭上青年的脸庞。
    停留数秒后，张崇眉头蹙起。
    “我觉得有些，难道是在外面路上被风吹着，发了烧，刚刚才会突然虚弱晕倒？”
    今天虽然天朗气清，但堪称呵气成冰。
    张海客深以为然，想到青年本身的体质，忍不住攥紧了手里还有余温的手炉，沮丧叹了口气。
    “其实刚刚出来的时候，家主看起来就不大舒服，我当时却没想太多……生病了精力不济也正常，早知道昨天就应该把新制的裘袍拿来的……”
    身旁的张起灵忽然发出一声疑惑的单音。
    没等其他人做出反应，他转过身，避开张瑞芳诊脉的那片小心地攥住青年衣袖，然后卷着袖口拉高几寸，把整个右边小臂都露了出来。
    其他几人莫名其妙地看着他。
    但下一刻，张瑞芳当先发现不对，“咦”出声的同时，下意识凑近细看；张海客惊疑不定，踮脚在侧伸长了脖子；而原本站在床头的张崇，稍一转眼仔细盯着几秒，很快也察觉了那异样所在——
    青年手臂上，属于张家族长独有的、位于左侧形状乖张栩栩如生的麒麟纹身，在此刻因热度尽数浮现时，却像是被什么东西悄然啃噬过似的，清晰呈现出几块大小不同的缺口。
    “这？”
    咬了下牙，张崇忽然回身，轻轻托着青年脸颊转向一侧，露出同样浮现小半纹身的颈项。
    但，此处并无例外的缺失，只让在场四人不约而同心下一沉。
    “原来如此。”
    张瑞芳面沉如水，放下手，起身有些焦躁地来回踱起步来：“难怪情况恶化得这么突然，族长之位的继承，竟会导致血脉受损？这才是历代从未有新旧起灵人共存的原因？也是，往常都是老少相接，一死一生也是寻常，从没人会想到这处……”
    他说到这里，忽然不觉噤了声。
    等等，那些过往的起灵人当真不知情吗？族长传承可是口口相告，指定培养，若非心甘情愿，难道那些秘密还能自己长出嘴来代代流传不成？
    这么说来，从宣他本身究竟清楚几分……
    想到之前失踪再从长沙回来后，两人关于“不能活和不想活”的讨论里，青年本身曾隐约透露的言语——